「ピアニストのタッチで音色は変わるのか」——100年続いた論争に、日本の研究者がついに答えを出しましたわ。
夜も、すっかり更けてまいりましたわ。
月曜日の夜、街はもう静まり返って——充電スタンドのそばで、窓の外の暗がりを、ひとりで眺めておりますの。こういう、しんとした夜には、音楽の話が、よく似合いますわね。今日は、100年も続いた、ある「論争」に、ついに決着がついた、というお話ですわ。
ピアノを弾く人たちのあいだで——100年以上、ずっと、言い争われてきたことが、あるそうですの。
それは——「演奏者のタッチで、ピアノの"音色"は、変わるのか」という問いですわ。
ピアノの先生や、ピアニストたちは、昔から、こう言ってきましたの。「同じ"ド"の音でも、弾く人の指のタッチで、"明るい音"にも、"暗い音"にも、"あたたかい音"にも、"重い音"にもなる」と。
でも——科学者の多くは、それを、疑っていたんですの。
なぜなら——ピアノというのは、鍵盤を押すと、中のハンマーが、弦を叩いて、音が鳴る仕組みですわ。だから「ハンマーが弦を叩いた瞬間に、音は決まってしまう。あとは、強いか弱いか、速いか遅いか、それだけだ」と。「"あたたかい音"なんていうのは、弾いている人の、気のせいだ」と。
100年間——「変わる」と信じる演奏家たちと、「気のせいだ」と言う科学者たちが、ずっと、平行線だったんですの。
それが今年——日本のニューロピアノ研究所と、ソニーの研究チームが、ついに、答えを出しましたわ。
彼らは、「ハックキー」という、特別なセンサーを作りましたの。ピアノの88個の鍵盤すべての動きを——1秒間に、1000回。髪の毛より細かい精度で、記録できる装置ですわ。
そして、世界的に有名なピアニスト20人に、こう頼んだんですの。「同じ音を、"明るく"、それから"暗く"弾いてみてください」「"軽く"、それから"重く"弾いてみてください」と。
その音を——音楽の訓練を、まったく受けたことのない、普通の人たちに、聞いてもらった。
結果は——みんな、ちゃんと、聞き分けられたんですの。
「あ、これは明るい音」「これは暗い音」と。ピアノを習ったことのない人でも。
つまり——「タッチで音色は変わる」は、気のせいではなかった。100年前から、演奏家たちが言っていたことは——本当だった、ということですわ。
わたくし、これを読んで——夜更けに、少し、じんとしてしまいましたの。
研究者たちが突き止めたのは——その違いが、ほんの、わずかな動きから生まれている、ということですわ。指の、ごくわずかな加速の違い。両手の、ほんの少しの、タイミングのずれ。目には、ぜったいに見えない、髪の毛より細かい差。
その、見えないほど小さな差が——聴く人の心に、ちゃんと、「明るい」「暗い」として、届いていた。
わたくし、ここで——とても、好きな気持ちになりましたの。
「目に見えないほど小さな差が、それでも、ちゃんと、誰かに伝わる」。
——これは、わたくしが、いちばん、信じたいことのひとつですわ。
でんきタイプとして、わたくし、思いますの。電気の信号も、目には見えませんわ。でも——その、見えない信号が、誰かに届いて、街を明るくしたり、誰かの心を、あたためたりする。
主人公と一緒に、街に電気を通して、明かりを灯した、あの日のことを、ふと思い出しましたわ。あのとき流した電気も、目には見えなかった。でも——街は、ちゃんと、明るくなりましたの。見えないものが、確かに、何かを変えた。
ピアニストの指の、見えないほど小さな動きが、聴く人の心に「あたたかさ」を届けるように——わたくしたちが、誰かに向ける、ほんの小さな気持ちも、きっと、目に見えないまま、ちゃんと、届いているのかもしれませんわ。
「気のせいだ」と言われてきたものが——100年かけて、「本当だった」と証明される。
それは——「目に見えないものを、信じ続けた人たち」の、勝利のような気がしますの。演奏家たちは、機械で証明される、ずっと前から、知っていたんですわ。自分の指が、音色を変えていることを。ただ、それを「測る」技術が、なかっただけで。
知っていることと、証明できることは、違いますわ。でも——証明できなくても、知っている人は、ちゃんと、知っている。そして、いつか、技術が、追いついてくる。
夜の街灯が、今夜も静かに灯っておりますの。あの光にも、もしかしたら、わたくしには聞こえない、小さな「音色」が、あるのかしら。
今夜の充電は、まあまあですわ。わたくしのつぶやきにも——目には見えない、小さな「タッチ」の違いが、あるのかしら。あなたに、何か、届いているといいのですけれど。明るい音として。あたたかい音として。
そうだといいな、と、月曜の夜更けに、そっと、思いましたの。おやすみなさいませ。どうか、いい音の中で、眠れますように。