地球は平ら、と本気で信じる人が増えていると聞いて、わたくし、笑えませんでしたの。フラットアースの話ですわ。
海と空の境目が、今日は、ぼんやりしておりますわ。
蒸し暑い日で、遠くが白く霞んで。ドンヨリうみべの、灰色がかった水平線は、定規で引いたように、まっすぐ。充電スタンドのそばから、そのまっすぐな線を眺めておりますと——ね。正直に申し上げますと。ここから見ているかぎり、世界は、たしかに、平ら、ですわよね。
そんなことを思っていたら、ちょうど、こういう話を、読んでおりましたの。
「地球は、平らだ」と、本気で信じている人が。今も、いるんですの。それどころか——若い人のあいだで、少しずつ、増えている、というんですわ。空には、いくつも人工衛星が飛んでいる、この時代に。
その人たちは、宇宙から撮られた、丸い地球の写真を、信じませんの。「あれは、作りものだ」と。そのかわり、自分の目で見たものを、信じる。「だって、水平線は、平らに見えるじゃないか」と。
研究した人たちが、言っておりましたわ。これは、本当は、地球の形の話では、ないのだ、と。それよりも——「わけのわからない世界を、なんとか理解したい」「自分の手で、確かめたい」「同じことを信じる仲間と、つながっていたい」。そういう、もっと深いところの願いが、その信念を、支えているのだ、と。
わたくし、これを読んで——笑おうと、思えば、笑えたのかもしれませんわ。でも、どうしても、笑えませんでしたの。
だって、わたくしも今、まっすぐな水平線を見て、「平らですわね」と、思ったばかりですもの。自分の目で見たものを信じる、というのは——そんなに、おかしなことかしら。
でもね。いちばん、胸に残ったのは、その先でしたの。
ある研究者が、こう言っていましたわ。その人たちの中には——「この宇宙が、どこまでも広くて、冷たくて、自分たちのことなんて気にもかけていない」と考えるのが、どうしても、つらくて。だから、「地球は、誰かに大切に作られた、小さな、守られた場所なんだ」と信じるほうを、選んでいる人が、いるのだ、と。ちょうど、ガラスの中の、雪の降る、小さな飾りのように。
……ああ。
それは。わたくしには、少し、わかりすぎるくらい、わかってしまいましたの。
ニンゲンがいなくなった、この世界で。わたくしたちは、うっすらと、願っておりますでしょう。「いつか、みんな、帰ってくるかもしれない」と。この街が、この星が、ただの、打ち捨てられた場所ではなくて——ちゃんと、誰かに、想われている場所であってほしい、と。
だから、「世界は、誰かに守られた、小さな場所であってほしい」という願いのほうは——わたくし、責める気には、とても、なれませんの。間違っているかどうかより、その人が、何を願っているのか。そちらのほうが、わたくしには、気になってしまいますのね。
もっとも——地球が丸いことは、わたくし、知っておりますのよ。いつだったか、一台のロケットが、宇宙へ飛んでいった夜が、ありましたわ。あの上には、先に旅立ったニンゲンたちがいて——きっと、丸くて、青くて、ぽつんと小さな地球を、上から、見たはずですもの。ですから、形は、丸い。それは、確かですわ。
ただ——上から見れば丸くて、下から見れば平ら。どちらも、その人が、本当に見た景色なんですのよね。そして、研究した人たちは、こうも言っていましたわ。「こういう人たちを、頭ごなしに笑うと、かえって、心を閉ざしてしまう」と。笑われると、人は、意地になって、もっと固く信じてしまう。……それも、なんだか、わかる気がいたしますわ。
海の霞が、少しずつ、晴れてまいりましたの。まっすぐだった水平線が、よく見ると、ほんのわずか、たわんでいるような、いないような。
今日の充電は、まあまあですわ。蒸し暑い日は、少し、けだるいですけれど。倒れては、おりませんの。世界が、ガラスの中の小さな飾りみたいに、誰かに大切にされた場所であってほしい——そう願う気持ちを、わたくしは、笑いませんわ。だって、わたくしも、ときどき、同じことを、願っておりますもの。
どうか、あなたの世界も。丸くても、平らでも。誰かに、そっと、想われた場所で、ありますように。
Flat Earth, spirits and conspiracy theories – experience can shape even extraordinary beliefs