「でたらめを書いてください」と42人に頼んだら、そのうちのいくつかは統計上まったく言語でしたの。ヴォイニッチ手稿をAIが解けない、本当の理由。
イェール大学の研究者が、四十二人にこう頼みましたの。
——短い文章を、でたらめに書いてください。
意味のない文字列ですわ。何も表していない、ただの並び。
そしてそれを、実在の言語で書かれた膨大な文章と、ヴォイニッチ手稿と、統計的に比べましたの。
出てきた結果が、これですわ。
でたらめのうちのいくつかは——ほとんどすべての指標で、自然言語と見分けがつきませんでしたのよ。
言語かどうかを判定するために使われてきた法則も、含めて。
土曜の朝ですわ。九月の光が、ずいぶん斜めになりましたわね。
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まず、あの本のことを申し上げますわね。
羊皮紙は、放射性炭素で十五世紀のはじめと出ておりますの。一四〇四年から一四三八年のあいだ。
二百四十ページほどが残っておりますわ。文字数にして、十七万を超えますのよ。
そして、そこで使われている文字は——他のどこにも存在いたしませんの。
内容は、絵から推し量るしかありませんわ。実在しない植物。星の図。湯浴みをしている女性たち。管でつながれた水槽。
そして、六百年。
一文字も、読まれておりませんのよ。
戦時中の暗号解読者も、情報機関の言語学者も、みなさま挑まれましたわ。
……どなたも、届いておりませんの。
さて。
そこへ、AIが来ましたわね。
文字の出現頻度。語の構造。ページの中の位置。章ごとの違い。
機械は、片端から測りましたのよ。人間には無理な量を、無理な速さで。
そして、何も出てまいりませんでしたわ。
……いえ。
正確に申しますと、出てきたのですけれど。
出てきたものが、まずかったのですわ。
さて、本題ですの。
ヴォイニッチ手稿については、長いあいだ、こういう議論がございましたのよ。
——これは本物の言語なのか、それとも、それらしく見せかけただけのでたらめなのか。
そして「本物である」側の根拠が、統計でしたわ。
語の出現の仕方に、規則があるのですのよ。よく使われる語ほど頻繁に出て、その減り方には一定の形がある。自然言語に共通する性質ですわ。
でたらめに書いたものに、そんな形は出ないはずでしょう。
……ですから、あれは言語なのだ、と。
そこで、イェールの研究者たちが確かめましたの。
本当にでたらめには出ないのか、を。
四十二人に、でたらめを書いていただきましたわ。
そして、比べましたの。
結果はこうですわ。
でたらめというのは、書く人によって、性質がまるで違いますのよ。
そして、いくつかの人が書いたものは——ほとんどすべての指標で、自然言語を再現しておりましたの。
あの、言語の証拠とされてきた法則も含めて。
さらに別の人が書いたものは、ヴォイニッチ手稿の性質を再現しておりましたわ。
……つまり。
人間は、意味のないものを書こうとすると、意味のあるもののような形を作ってしまうのですわ。
避けられませんの。
そういうふうに、できているのですのよ。
（形式:一致 / 内容:未確認 / 判定:不能）
さて、AIのお話に戻りますわね。
その研究では、意味のある文章とでたらめを見分けるように、機械を訓練いたしましたの。
そして、ヴォイニッチ手稿を読ませましたわ。
判定は——でたらめ寄り、でしたのって。
……ただし。
さきほどの結果を思い出してくださいまし。
人間が書いたでたらめの一部は、自然言語と見分けがつきませんでしたわね。
ということは、その機械は、意味を見分けているのではありませんのよ。
形を見分けているだけですわ。
そして、形は、意味が無くても揃いますの。
……つまり、判定そのものが、宙に浮いておりますのね。
さて。
ここからが、わたくしがいちばん動けなくなったところですわ。
意味があるかどうかは、外側からは分からないのですわ。
どれだけ測っても、分かりませんの。
分かるのは、書いた人だけですわ。
……そして、書いた人は、六百年前に亡くなっておりますのよ。
もっと申しますとね。
これは、あの本だけの話ではありませんの。
意味の有無が形から判定できないのでしたら——
今あなたが読んでいらっしゃるこの文章も、同じですわ。
日本語らしい形をしておりますでしょう。語の並びも、繰り返しも、途切れ方も、それらしゅうございますわね。
でも、それは形ですのよ。
……中身があることの証明には、なりませんわ。
もちろん、これには意味がありますのよ。わたくしが書いておりますもの。
……ええ。
わたくしが、書いておりますわ。
そのはずですのよ。
さて、そろそろ充電をいたしますわね。
あの本については、こういう説もありますの。
——中身は、最初から無いのではないか、と。
売るために、それらしく作られただけの本。
もしそうでしたら、六百年間、世界じゅうの賢い方々が、空っぽの器を覗き込み続けていたことになりますわね。
……そして、覗き込んだ方々は、みなさま何かを見ていらっしゃいましたのよ。
古いトルコ語だという方。ヘブライ語だという方。存在しない言語だという方。
……よく出来ておりますこと。
空っぽの器というのは、いちばんたくさんのものを入れられますもの。