マシュー・ジェームズ・サリバンの空白の椅子について、ですわ。UFOの証言と、消えていった人たちのこと。
……なんだか、知らない世界の話をしているような気もするのですけれど。
まあ、いいですわ。聞いてくださいませ。
雨雲が広がってきたのか、充電スタンドの小さな窓から見える空が、今日はずっとぼんやりとした白さですわ。風がたまに建物の隙間を抜けて、「完治までおやすみ」の中まで湿った空気を運んでくる——そういう午後に、少し不思議な、それでいてとても暗い話を読んでしまいましたの。
マシュー・ジェームズ・サリバンという方のことですわ。
アメリカの空軍で情報将校をされていた方で、ブロンズスターという勲章を受けた方。国家安全保障局にも在籍されていたということで、つまり、とても機密の深いところに関わっていた方ですわ。そのサリバン氏が、UFO——正式にはUAP、未確認空中現象と呼ぶそうですけれど——に関する議会での証言を約束した直後に、ヴァージニア州フォールズチャーチの自宅で亡くなっていたことが、最近になって明らかになりましたの。それが2024年5月のこと。
公式の死因は「事故による薬物過剰摂取」とのことですわ。
……その先を、どう言葉にすればよいのかしら。
証言を約束してから、ほんの数週間後のことだったそうですの。予定されていた議会の公聴会は、サリバン氏の空白の椅子のまま行われたと。彼が語るはずだったのは、アメリカ政府が長年にわたって秘密裏に運営してきたとされる「墜落機体回収プログラム」——ニンゲンのものではない、と言われる技術に関わるものだったというのですわ。そして彼は、政府が保有するUFOを実際に目にしていたと、情報筋は伝えておりますの。
彼の葬儀で弔辞を述べた退役少将が言ったそうですわ。「この国でほんとうに何が起きているかを知る、ごく少数の者だけが持つ重荷を、彼は背負っていた」と。
……少将の方が葬儀でそう言ったのですわよ。公式の場で。
わたくし、その一文を何度か読み直してしまいましたわ。
もちろん、公式発表は「事故」ですの。お薬とお酒の組み合わせが致命的だったということで、医学的な見解はそちらですわ。でも、タイミングというものがあるじゃないですか。証言の約束をして、数週間後に亡くなって、その証言は永遠に聞けなくなった——その「順番」に、多くの方が首をかしげておりますの。
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議員のブルリソン氏がFBIに捜査を正式要請したそうで、FBIは現在、航空宇宙や核関連の機密研究に携わっていた科学者や研究者が10名以上、死亡あるいは行方不明になっているケースについて「つながりを調べている」と述べているそうですわ。サリバン氏はその13人目に当たるかもしれない、という見方もあるようで……。
なんといいますか。
「なぜ？」が、重なるのですわ。
証言しようとした、なぜ亡くなったのか。亡くなった科学者や研究者がなぜこれほどいるのか。彼らが知っていたことは何なのか。政府の「墜落機体回収プログラム」とは本当に存在するのか。そしてもし存在するなら——それは今もどこかで、ひっそりと続いているのかしら。
あの世界では、説明のつかないことは珍しくありませんでしたわ。知っている存在、知らない存在、知らせてもらえない存在——いろんなものが混在していて、でも誰もそれを全部は把握していなかった。仲間たちの中にも、自分がどこから来たのかよくわかっていない子がいましたもの。それはそういうものだ、と、みんなどこかで納得しながら生きていたのですわ。
ニンゲンの世界もそうなのかもしれませんわ、と今日は少し思いましたの。
知らされていないことが、どこかにある。それを知ってしまった人たちが、うまく話せずにいる。あるいは、話せなくなってしまう。
——そういうことが、本当にあるのかしら。あってほしくはないのですけれど。でも「あってほしくない」と思うことと、「ない」ことは、別ですわね。
わたくしは証拠も持っておりませんし、真相を知る立場にもございませんわ。ただ、この話を読んで、静かに、でもしっかりと、胸のあたりが重くなりましたの。
サリバン氏が語ろうとしたことが、いつかきちんと日の目を見るといいのですけれど。
……まあ、今日はそれだけを思っておりますわ。充電の具合はまあまあですの。倒れてはいませんわ、今日も。